15 сентября Toyota Motor анонсировала в Японии предсерийный вариант своего компактного автобуса e-Palette. Первый экземпляр данной модели был продемонстрирован еще в 2018 году на американской выставке потребительской электроники. Обновленный автобус прошел адаптацию, чтобы соответствовать необходимым сертификационным и технологическим стандартам. Модель e-Palette характеризуется кузовом вагонной конструкции с центральным расположением рабочего места водителя. Вход в салон происходит через сдвижные двери "автобусного" типа, размещенные по левому борту. Это решение особенно актуально для японского рынка. Конструкция кузова низкопольная и позволяет разместить до 17 пассажиров: здесь предусмотрены четыре стационарных и три откидных места, а также девять стоячих. Рулевое управление автобуса осуществляется по принципу steer-by-wire, что означает отсутствие механической связи между рулем и колесами. Габариты автомобиля следующие: длина — 4950 мм, ширина — 2080 мм, высота — 2650 мм. Электрическая силовая установка e-Palette включает мощный мотор на 150 кВт (204 л.с.) и обеспечивает крутящий момент в 266 Нм. Автобус питается от литий-ионной батареи на 72,82 кВт*ч, что дает возможность разгоняться до 80 км/ч и проезжать до 250 км на одном заряде. Быстрая зарядка позволяет восполнить до 80% батареи за 40 минут. Модель e-Palette будет эксплуатироваться на маршрутах Токио и в будущем городе Woven City, созданном для экспериментов. Электробус на данный момент оборудован полуавтопилотом, а в дальнейшем Toyota планирует внедрить систему полного автопилота четвертого уровня по классификации SAE. Стоимость новшества в Японии составляет 29 миллионов иен, что примерно равно 16,5 миллионам рублей.